Un viaggio di Natale (Racconto di Carlo De Amicis)
Quattro giovani, due ragazze e due ragazzi, si fermano davanti alla porta del casinò. Mancano pochi giorni al Natale 1986; È una fredda notte nel Principato di Monaco. Ci sono molte auto di lusso parcheggiate davanti al casinò.
I giovani parlano tra loro.
“Entrate voi – dice uno di loro parlando spagnolo con accento italiano – io vi aspetto qui”.
«Va bene – rispondono gli altri componenti del gruppo – torniamo súbito».
I tre entrano e l’italiano resta fuori, in attesa, quasi come in un film di gangster. Ma non sono gangster, se lo fossero sarebbero arrivati al casinò in macchina e l’italiano sarebbe rimasto ad aspettare fuori con il motore acceso. Quindi, è chiaro che questi non sono quattro criminali che partecipano alla rapina del secolo.
Chi sono allora? Cosa ci fanno in quel posto di classe?
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Una relazione d’amore a distanza può risultare logorante, anche se Carlo, l’italiano, non la vive poi cosí male. Passa molto tempo senza poter vedere la ragazza che ama. Tra l’altro, non ci sono ancora i telefoni cellulari, e ancor meno ci sono telefoni fissi negli apartamenti degli universitari, come quello dove vive lei.
Quindi, si comunicano con brevi telefonate da una cabina e con lettere che impiegano molto tempo ad arrivare.
Carlo si sente felice quando inizia il viaggio in treno per Jaén. Ci vorranno cinquantatré ore per arrivarci, ma lui è innamoratissimo e quel lungo viaggio non lo spaventa.
Sa bene quanto durerà il viaggio e si è preparato per essere il più comodo possibile, nulla più comodo di una tuta da ginnastica.
Negli anni ’80, i sandali di legno del Dr. Scholl andavano di moda , ma per l’estate, non certo per Natale. Tuttavia, Carlo era stato operato a un’unghia incarnita e non poteva indossare le scarpe chiuse fino a quando l’unghia non aveva finito di crescere.
Seduto comodamente al suo posto, in sandali e tuta, Carlo immagina felice il momento in cui avrebbe riabbracciato Rosa.
Porta con sé, oltre allo zaino, un panettone e un pandoro. Sono due tipici dolci natalizi che non mancano mai in una casa italiana.
Carlo sa che alla famiglia di Rosa piacciono molto e ancora non li vendono in Spagna. È convinto che è un pensierino che lei e la sua famiglia apprezzeranno.
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Le prime quattro ore di viaggio passano molto velocemente. Il treno arriva a Ventimiglia, al confine con la Francia.
«Avvisiamo i viaggiatori che a causa di uno sciopero del personale della Société nationale des chemins de fer il treno si fermerà. Ci scusiamo per il disagio, vi chiediamo di scendere dal treno»
Tutti scendono. Carlo cerca di capire cosa si può fare. La situazione è confusa, non sembra che i treni possano partire neanche il giorno dopo.
Tre giovani spagnoli parlano tra loro.
“Secondo quello che dicono, da qui non ci muoveremo e ci vorrà molto tempo – dice loro Carlo – Dovremo trovare un modo per continuare finché non troveremo un treno che ci porterà in Spagna”. .
“Io e i miei amici dicevamo la stessa cosa – risponde lo spagnolo – vorremmoi provare a continuare il viaggio in autostop. Non resteremo in questa città».
«È quello che dobbiamo fare.»
Conversando, i quattro escono dalla stazione e si dirigono verso l’autostrada.
«Miguel ed io cercheremo di fermare una macchina qui – dice Carmen- mentre tu, Carlo e Clara, fareste meglio ad andare un po’ più avanti, perché se vedono quattro persone non si fermano.»
Nel nord Italia in inverno fa buio prima delle sei di sera. E con il buio è più difficile che le macchine si fermino a prenderti. In qualche modo, però, i nostri autostoppisti riescono a fare qualche passo avanti: da Ventimiglia a Mentone, circa 11 km circa. La verità è che le cose non stanno andando bene.
Lungo la strada, Carlo comunica ai suoi improvvisati compagni di viaggio che passerà il Natale a Jaén con la sua compagna. Clara, Carmen e Miguel stanno studiando un master a Milano e tornano a casa per festeggiare le feste con le loro famiglie.
Il tempo passa a Mentone e le poche macchine che passano non si fermano.
Infine, si ferma un’auto. Porterá tutti e quattro.. Ma non permette loro di andare lontano: i dieci chilometri che li separano dal Principato di Monaco. È già mezzanotte quando arrivano in quel luogo per principesse e per la formula 1.
I quattro decidono di pernottare lì e riprendere il viaggio all’alba, sperando di avere più fortuna il giorno dopo.
«Dovremmo mangiare qualcosa», dice uno del gruppo.
«È vero» rispose un altro, ma qui si paga in franchi francesi e credo che nessuno di noi ne abbia con sè, io non ne l’ho.
«Neanche io»
«Nemmeno io»
«Nemmeno io, e in questo periodo è tutto chiuso – dice Carlo – Anche se trovassimo qualcosa aperto, dovremmo prima trovare un posto dove cambiare pesetas con franchi»
«Ssssssssssssssssì – risponde Clara ironica – gli addetti agli uffici di cambio stanno proprio aspettando noi quattro a mezzanotte»
«Hai ragione Clara – afferma Carlo – gli uffici di cambio sono tutti chiusi. Sapete cosa è aperto a quest’ora in questo posto?
«Cosa?»
“Il casinò resta aperto tutta la notte! E sicuramente lì cambiano le valute estere, visto che la gente viene qui da tutto il mondo per giocare.»
«Hai ragione Carlo, andiamoci. «
Già molto stanchi, i nostri amici si dirigono verso il casinò. La stanchezza lo fa sembrare molto lontano, ma alla fine arrivano.
Ci sono molte auto di lusso parcheggiate davanti al casinò.
